🐋 Perú: alarmas acústicas redujeron un 53% los enredos de ballenas en redes de pesca

🌊 Las redes de pesca pueden convertirse en una trampa mortal para las ballenas que recorren las aguas del norte de Perú durante sus migraciones. Frente a este problema, un estudio científico evaluó una herramienta que podría ayudar a reducir estos accidentes: pequeños dispositivos que emiten señales acústicas para alertar a los cetáceos de la presencia de las redes.

La investigación fue realizada por especialistas de la Universidad Científica del Sur en dos caletas pesqueras del norte peruano. Durante 15 meses, el equipo registró 34 casos de ballenas que quedaron enredadas en las redes monitoreadas o consiguieron escapar después de dañarlas.

Al analizar los resultados, los investigadores estimaron que los dispositivos redujeron los enmallamientos en un 52,9% por unidad de esfuerzo pesquero. Se registraron 21 incidentes en redes sin estos aparatos y 13 en redes que sí los tenían instalados.

🔊 ¿Cómo funcionan estas alarmas?

Los dispositivos, conocidos como pingers, se colocan directamente en las redes y emiten sonidos de baja frecuencia que las ballenas pueden percibir. La intención es que los animales detecten la presencia del arte de pesca y se alejen antes de quedar atrapados.

Una ventaja de esta tecnología es que las frecuencias utilizadas buscan advertir a los cetáceos sin ahuyentar a los peces que los pescadores intentan capturar. De esta manera, podría contribuir tanto a reducir los riesgos para la fauna marina como a evitar daños en las redes, una herramienta fundamental para la pesca artesanal.

🐋 Un riesgo para las ballenas jorobadas

Las ballenas jorobadas (Megaptera novaeangliae) frecuentan las aguas de Tumbes, Piura y Lambayeque durante parte de su migración anual. En esos mismos sectores trabaja la pesca artesanal, lo que aumenta las posibilidades de encuentros entre los cetáceos y las redes.

Cuando una ballena queda enmallada, puede sufrir heridas, agotamiento y dificultades para nadar o alimentarse. En algunos casos, el animal consigue escapar, pero arrastra partes de la red; en otros, el desenlace puede ser fatal.

El estudio representa un avance porque evaluó los dispositivos en condiciones reales de pesca. Sin embargo, no eliminan por completo el riesgo. Los investigadores señalan que las ballenas pueden habituarse a los sonidos, que las redes tienen sectores sin dispositivos y que también pueden producirse fallas técnicas.

Por eso, se necesitan más evaluaciones en diferentes temporadas y zonas para determinar qué tan eficaces son estas alarmas en otras condiciones.

🌎 Tecnología para proteger la vida marina

La experiencia peruana muestra que es posible buscar soluciones que contemplen tanto la conservación de los animales como las necesidades de las comunidades pesqueras. La implementación de nuevas herramientas debe acompañarse de seguimiento científico y del trabajo conjunto con los pescadores.

❤️ En MásMascotas creemos que proteger a los animales marinos también implica encontrar formas de convivir con ellos sin poner en riesgo su supervivencia. Reducir los enmallamientos es un paso importante para conservar a las ballenas y cuidar los ecosistemas que comparten con las actividades humanas.