🇵🇭 Filipinas: encuentran indicios de dos especies de cangrejos herradura en una provincia donde no habían sido documentados científicamente
Publicado el 07 Nov, 2026
Una investigación realizada en la provincia de Tawi-Tawi, en el sur de Filipinas, encontró nuevas evidencias sobre la presencia de cangrejos herradura en una región donde estos animales no habían sido documentados anteriormente por la ciencia.
Hasta ahora, los registros científicos de estos artrópodos en Filipinas se concentraban en la provincia de Palawan. Sin embargo, los testimonios de pescadores y habitantes costeros sugieren que también podrían existir poblaciones en distintas zonas de Tawi-Tawi.
🦀 Dos especies que podrían habitar la región
Los investigadores recopilaron descripciones de animales cuyas características coinciden con dos especies conocidas:
El cangrejo herradura de tres espinas (Tachypleus tridentatus), clasificado como especie en peligro de extinción, y el cangrejo herradura de manglar (Carcinoscorpius rotundicauda), cuya situación de conservación todavía no cuenta con información suficiente.
Ambos presentan un caparazón rígido y una cola alargada que utilizan, entre otras funciones, para recuperar su posición cuando quedan boca arriba.
Aunque reciben el nombre de cangrejos, no pertenecen al mismo grupo que los cangrejos verdaderos. Son artrópodos más estrechamente relacionados con los arácnidos.
🔬 Los habitantes locales aportaron información fundamental
La investigación surgió después de que la científica Ivane Pedrosa-Gerasmio conociera relatos sobre estos animales durante una visita al mercado de Bongao, capital de Tawi-Tawi, en diciembre de 2023.
A partir de esa información, un equipo científico decidió investigar cuánto sabían los residentes sobre su presencia.
Los especialistas entrevistaron a 142 personas de cuatro municipios y recopilaron datos sobre los lugares donde habían observado cangrejos herradura, sus posibles cambios poblacionales y los usos que reciben dentro de las comunidades.
Los testimonios mencionaron playas arenosas, manglares, zonas rocosas, praderas marinas y aguas de hasta 15 metros de profundidad.
🌊 Animales que sobrevivieron durante millones de años
Los cangrejos herradura suelen ser conocidos como fósiles vivientes porque su linaje tiene una historia evolutiva de aproximadamente 450 millones de años.
Actualmente se reconocen cuatro especies en el mundo, tres de ellas presentes en Asia.
Estos animales cumplen funciones importantes en los ecosistemas costeros, especialmente mediante sus interacciones con los fondos marinos y las cadenas alimentarias.
Sin embargo, sus poblaciones enfrentan distintas amenazas, entre ellas la pérdida de hábitats, la contaminación y la captura excesiva.
⚠️ Los pobladores advierten una posible disminución
Más de la mitad de las personas entrevistadas consideró que los cangrejos herradura son menos frecuentes que en el pasado.
Entre las posibles causas mencionaron su recolección para usos medicinales tradicionales, la contaminación industrial y los cambios ambientales.
En algunas comunidades, estos animales son utilizados en prácticas medicinales y rituales.
Los investigadores consideran necesario estudiar estas actividades y su impacto real antes de establecer conclusiones sobre la situación de las poblaciones locales.
🌿 Un primer paso para protegerlos
El trabajo aporta información sobre una región poco estudiada, pero todavía se necesitan relevamientos de campo y análisis científicos adicionales para confirmar la identidad de las especies y estimar sus poblaciones.
Los especialistas destacan que el conocimiento de pescadores y residentes puede resultar fundamental para orientar esas investigaciones.
También señalan que los futuros planes de conservación deberían considerar tanto la importancia ecológica de los animales como su relación cultural con las comunidades.
❤️ En MásMascotas creemos que escuchar a quienes conviven diariamente con la naturaleza puede abrir nuevas oportunidades para protegerla. La ciencia y el conocimiento de las comunidades pueden complementarse para conservar especies que todavía conocemos muy poco.
