Ardilla de Richardson

🐿️ Ardilla de Richardson
Spermophilus richardsonii
También conocida como: ardilla terrestre de Richardson

📜 Historia

La Ardilla de Richardson es un pequeño roedor originario de las grandes praderas de Canadá y el norte de Estados Unidos. A diferencia de las ardillas arborícolas que muchas personas imaginan saltando entre árboles, esta especie vive principalmente en el suelo, construyendo complejos sistemas de túneles subterráneos donde duerme, se protege y cría a sus pequeños.

Su nombre proviene del naturalista escocés Sir John Richardson, quien estudió numerosas especies de fauna norteamericana durante el siglo XIX. En muchas zonas rurales se la conoce popularmente como “gopher” o “ardilla de las praderas”, aunque técnicamente no pertenece al mismo grupo que los verdaderos gophers.

Estas ardillas son famosas por pasar gran parte del año en hibernación. En regiones frías pueden permanecer bajo tierra durante meses, reduciendo drásticamente su actividad para sobrevivir al invierno. Durante primavera y verano, en cambio, se vuelven muy activas y pasan gran parte del día buscando alimento cerca de sus madrigueras.

Aunque algunas personas las han mantenido en cautiverio, no son mascotas comunes y requieren cuidados muy específicos debido a su comportamiento excavador y territorial.

✨ Características

• Tamaño pequeño a mediano
• Cuerpo compacto y robusto
• Pelaje marrón claro o grisáceo
• Vientre más claro
• Ojos oscuros y redondeados
• Cola corta y poco esponjosa
• Patas fuertes adaptadas para excavar

😄 Personalidad y comportamiento

La Ardilla de Richardson es muy alerta y observadora.

• Vive en colonias
• Emite sonidos de alarma para advertir peligros
• Pasa mucho tiempo erguida vigilando el entorno
• Excelente excavadora
• Activa durante el día

En libertad suele mostrarse cautelosa, especialmente frente a depredadores.

🌍 Hábitat

Habita principalmente:

• Praderas abiertas
• Campos rurales
• Pastizales
• Zonas semiáridas

Construye madrigueras extensas bajo tierra con múltiples entradas y cámaras internas.

🪶 Cuidados (en cautiverio)

No es una mascota recomendada para principiantes.

Requiere:

• Mucho espacio
• Sustrato profundo para excavar
• Ambientes enriquecidos
• Dieta muy controlada
• Manejo especializado

⚠️ En muchos lugares su tenencia puede estar regulada.

🥬 Alimentación

• Hierbas
• Semillas
• Brotes
• Flores
• Raíces
• Insectos ocasionales

Suelen almacenar alimento antes del invierno.